Αποσύνθεση πλαστικών μπορεί να αναλυθεί στον ήλιο. Η προσθήκη του αμύλου σε πλαστικά καθιστά ευκολότερο να αποσυντεθούν, αλλά η αποσύνθεση είναι ακόμα ελλιπής. Οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν γενετικά τροποποιημένων βακτήρια να παράγουν πλήρως βιοδιασπώμενα πλαστικά, αλλά το κόστος είναι ακόμα υψηλό. BASF, μια γερμανική εταιρεία, έχει αναπτύξει ένα βιοδιασπώμενο πλαστικό που ονομάζεται ecoFLEX για τη συσκευασία τροφίμων. Το προαναφερθέν βιοδιασπώμενα πλαστικά χρησιμοποιούνται σπάνια λόγω προβλημάτων κόστους. Το πλαστικό πρέπει να εκτίθεται στον αέρα προκειμένου να αποσυντεθούν, έτσι εάν θαμμένος, ακόμα θα προκαλέσει το πρόβλημα των στερεών αποβλήτων.
Για να διευκολύνει την ανακύκλωση των πλαστικών, η Ένωση κλάδου παραγωγής πλαστικών Ηνωμένες Πολιτείες πρότεινε τη χρήση τύπων πλαστικών να ταξινομήσει το σύστημα ετικετών: «Συνθετική ρητίνη αναγνώρισης κώδικα» (ρητίνη αναγνώρισης κώδικα, συχνά μεταφράζεται ως «πλαστική ύλη κωδικοποίηση» ή «Πλαστικό κώδικα»). Ανακυκλώσιμα πλαστικά εμπορευματοκιβώτια θα συνοδεύεται από ένα τριγωνικό σήμα από τρία βέλη που θα υποδεικνύει τον τύπο του πλαστικού.
